這樣的設(shè)計(jì)使直升機(jī)速度更快，也更加靈活。西科斯基創(chuàng)新公司(Sikorsky Innovations)負(fù)責(zé)人克里斯·范·布伊滕(Chris Van Buiten)說(shuō)，這款發(fā)動(dòng)機(jī)也更安靜，因?yàn)楹舐菪龢�可以用于提供大部分前進(jìn)推力，不必讓主旋翼的轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)得更快。該公司有兩種使用該技術(shù)的機(jī)型。其中一架S-97突襲機(jī)(見(jiàn)下圖)能夠搭載六名乘客，時(shí)速超過(guò)400公里。波音公司正在開(kāi)發(fā)一種更大的機(jī)型SB> 1 Defiant，其將于今年晚些時(shí)候開(kāi)始試飛。它可以搭載12名全副武裝人員。兩者的民用機(jī)型都在計(jì)劃之中。

 

所有這些新型直升機(jī)都將通過(guò)計(jì)算機(jī)飛行控制系統(tǒng)進(jìn)行飛行，這使得直升機(jī)控制變得更容易。例如，西科斯基正在開(kāi)發(fā)一種系統(tǒng)，只需按下一個(gè)按鈕就可以實(shí)現(xiàn)起飛和懸停。這種自動(dòng)化水平使直升機(jī)的自動(dòng)駕駛成為可能。范·布伊滕表示，這可能用于無(wú)人駕駛?cè)蝿?wù)，也可能作為單飛行員使用的后備系統(tǒng)。如果飛行員喪失了行動(dòng)能力，這種自動(dòng)駕駛系統(tǒng)能夠控制直升機(jī)返回基地。大約10年前，當(dāng)西科斯基開(kāi)始試驗(yàn)自動(dòng)飛行系統(tǒng)時(shí)，測(cè)試直升機(jī)的整個(gè)機(jī)艙里都裝滿了電腦�，F(xiàn)在需要的工具只有烤面包機(jī)大小。不管最終能否搭載人員，但無(wú)疑無(wú)人機(jī)和直升機(jī)的區(qū)別已經(jīng)開(kāi)始縮小。