資料圖：波音787。

網(wǎng)易航空訊(DaO) 2015年，中美航線成為中美航空公司的主戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)況隨著氣溫一起升級(jí)：5月，美航開通北京-達(dá)拉斯航線，這是第三條大中華到北美的直飛航線；6月，海航連開北京-圣何塞、上海-波士頓、上海-西雅圖三條航線，東航開通南京洛杉磯航線；7月，達(dá)美航空開通往返于洛杉磯與上海的直航航班。

在這場(chǎng)剛剛拉開帷幕的長(zhǎng)期戰(zhàn)役中，波音777-300ER和波音787成為各家航企不可或缺的“戰(zhàn)馬”。數(shù)據(jù)顯示，2014年，中國(guó)航空公司開辟的5000公里以上的新航線多達(dá)30條，其中75%的航線是借助波音787和波音777-300ER這兩個(gè)機(jī)型實(shí)現(xiàn)的。

中美航線市場(chǎng)開發(fā)曾受限于飛機(jī)性能

之所以說這場(chǎng)戰(zhàn)役剛剛開始，這是有諸多因素的共同作用。全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇是根本原因，中美兩國(guó)在2014年11月開始互發(fā)的10年有效期簽證也刺激了赴美旅游市場(chǎng)發(fā)展，進(jìn)一步帶動(dòng)對(duì)中美航線的需求。

盡管中國(guó)各個(gè)航空公司2014年下半年財(cái)報(bào)靚麗，但實(shí)際上賬面的數(shù)字更多的是受益于油價(jià)下跌，網(wǎng)易航空多方面收到的聲音有共同點(diǎn)：在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)獲得收益越來越困難。無論是從自身收益出發(fā)還是配合國(guó)家戰(zhàn)略，中國(guó)航企都不得不將目光投向國(guó)外。中國(guó)耕耘歐洲航線起步較早，高價(jià)值高收益的航線早已被瓜分殆盡。

中美航線的一個(gè)尷尬事實(shí)是，盡管中美于1979年建交，但遲至2014年，國(guó)航才首次開通北京飛往華盛頓的直飛航線，中美兩國(guó)首都第一次由中國(guó)航空公司聯(lián)結(jié)起來。這意味著中美航線的巨大市場(chǎng)一直未能充分開發(fā)。之所以造成這種窘境，兩國(guó)關(guān)系政治原因暫不去探究，一方面是航空公司的注意力一般是先歐后美，另一方面也有現(xiàn)實(shí)技術(shù)因素的制約——沒有合適的飛機(jī)執(zhí)飛這種跨太平洋的洲際航線。

盡管國(guó)航較早引進(jìn)了波音747，但這種巨型飛機(jī)非大型航空樞紐難以維系其客運(yùn)能力。即使占有北京這一中國(guó)最大的樞紐之地利，上座率也難免會(huì)隨季節(jié)有較大起伏，腹艙貨運(yùn)能力閑置的問題一直無法獲得良好解決方案。直到波音777-300ER到貨，國(guó)航才第一次擁有理想的執(zhí)飛北美機(jī)型。

中國(guó)引進(jìn)遠(yuǎn)程飛機(jī) 備戰(zhàn)北美航線

2015年中國(guó)最新機(jī)隊(duì)報(bào)告數(shù)據(jù)顯示，空客A330是中國(guó)數(shù)量最多的寬體客機(jī)。由于性能所限，空客A330執(zhí)飛中歐航線較為理想。2015年上半年中國(guó)引進(jìn)的寬體機(jī)構(gòu)成發(fā)生了悄然變化。合計(jì)引進(jìn)的波音747-8、777-300ER和787三種機(jī)型數(shù)量達(dá)到10架，與空客A330-200和空客A330-300數(shù)量看齊。波音三型客機(jī)均有較大的航程，目錄價(jià)格也遠(yuǎn)高于空客A330。中國(guó)航空公司不惜代價(jià)引進(jìn)波音三型客機(jī)顯然只能用備戰(zhàn)中美航線來解釋，并且由于飛機(jī)從訂單簽訂到交付完成需要較長(zhǎng)的周期，這就意味著中國(guó)航空公司深耕北美市場(chǎng)的決心早在幾年前就已定下。

東航先前所訂購的是波音787，由于波音787推遲交付，東航將訂單更換為波音777-300ER。盡管看起來似乎失去了建立最新機(jī)型機(jī)隊(duì)的機(jī)會(huì)，但是卻解決了東航的燃眉之急。東航的777-300ER堪稱世界上最豪華的777-300ER，不僅具有“丘比特”頭等艙、反魚骨布局商務(wù)艙，還擁有原生的衛(wèi)星WiFi能力——這賦予了東航額外的優(yōu)勢(shì)，在2015年中國(guó)開幕的機(jī)上WiFi大戰(zhàn)中，東航獲得先發(fā)優(yōu)勢(shì)，工信部于5月末頒發(fā)的機(jī)上WiFi測(cè)試許可，東航飛機(jī)最多。盡管波音777-300ER不是最先進(jìn)的飛機(jī)，但卻是能最快交付的飛機(jī)，在波音777X穩(wěn)定量產(chǎn)之前，沒有其它同等級(jí)的機(jī)型可以替代。