毋庸置疑，制造直升飛機(jī)的公司認(rèn)為他們的機(jī)器還有很長的壽命。目前，電池驅(qū)動(dòng)還無法讓電動(dòng)旋翼無人機(jī)進(jìn)行長時(shí)間的飛行或攜帶重物。而且許多直升機(jī)任務(wù)仍然可能需要機(jī)上的機(jī)組人員，你大可以想想直升機(jī)機(jī)組人員操縱絞盤機(jī)來進(jìn)行�？站仍�。大多數(shù)無人機(jī)可以在空中盤旋，但無法在高強(qiáng)度的風(fēng)暴和暴風(fēng)雪中飛行，相比之下直升機(jī)有時(shí)不得不扎進(jìn)去。但這一切并不意味著未來的直升機(jī)仍將以同樣的方式飛行，或者永遠(yuǎn)都會(huì)有飛行員在機(jī)上進(jìn)行操控控制。

關(guān)于未來直升機(jī)的一些新想法正在醞釀之中。其中包括由西科斯基公司(Sikorsky)開發(fā)的“X2”技術(shù)。西科斯基公司是康涅狄格州的一家公司，由伊戈·爾西科斯基(Igor Sikorsky)創(chuàng)建，西科斯基于1939年制造了第一架實(shí)用直升機(jī)，并開發(fā)出一款“傾轉(zhuǎn)旋翼”設(shè)計(jì)的直升機(jī)V-280 Valor(見題圖)。該設(shè)計(jì)由總部位于得克薩斯州的“休伊”直升機(jī)生產(chǎn)商貝爾公司(Bell)提供支持。兩家公司的目標(biāo)都是克服直升機(jī)一個(gè)固有的缺點(diǎn):有限的最高速度。

提高速度

直升機(jī)的速度受到其飛行方式的限制。飛機(jī)是通過流過機(jī)翼的空氣獲得升力。而直升機(jī)的葉片有相似的形狀，工作起來像一個(gè)旋轉(zhuǎn)翼。問題是，直升機(jī)在前行飛行過程中，流過主旋翼槳盤的相對(duì)氣流在前行側(cè)和后行側(cè)是不同的 前行槳葉側(cè)的相對(duì)氣流速度較大。而后行槳葉側(cè)的相對(duì)氣流速度較小。這種升力的不對(duì)稱隨著前行速度的增加而增加。直升機(jī)設(shè)計(jì)者主要通過調(diào)整槳葉旋轉(zhuǎn)時(shí)的角度來進(jìn)行補(bǔ)償，從而使整個(gè)槳盤獲得相同量的升力。一旦直升機(jī)的速度超過280公里每小時(shí)(174英里每小時(shí))，后行槳葉的葉片角度就會(huì)導(dǎo)致“失速”，根本不會(huì)產(chǎn)生升力。到那時(shí)，直升機(jī)可能會(huì)產(chǎn)生低頻振動(dòng)，并可能發(fā)生翻轉(zhuǎn)。

傾轉(zhuǎn)旋翼通過安裝在機(jī)翼上的一對(duì)反向旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)子克服了這個(gè)問題。這種布置有效地將直升機(jī)轉(zhuǎn)換為飛機(jī)。這種飛機(jī)在升空后，使旋翼向前傾斜實(shí)現(xiàn)更快速度的飛行，然后將旋翼向上翻轉(zhuǎn)，使直升機(jī)實(shí)現(xiàn)垂直降落并垂直起飛。貝爾設(shè)計(jì)的V-280傾轉(zhuǎn)旋翼可以以每小時(shí)520公里的速度飛行(根據(jù)飛行員的說法是每小時(shí)280海里，因此其得名V-280)。這款飛機(jī)在搭載四名機(jī)組人員和14名全副武裝人員的情況下，續(xù)航里程也達(dá)到了近1500公里。

此外，貝爾與波音公司還生產(chǎn)過一款更老更大的傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)V-22魚鷹。其也比普通直升機(jī)更快，而且可以飛得更遠(yuǎn)。它被美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)所使用。然而，V-22在飛行中需要同時(shí)傾斜其轉(zhuǎn)子和發(fā)動(dòng)機(jī)。而V-250簡化了這種設(shè)計(jì)，通過使發(fā)動(dòng)機(jī)保持在原位并僅傾斜驅(qū)動(dòng)軸和轉(zhuǎn)子來減少必須旋轉(zhuǎn)的重量。